Эякский язык (эяк; устар. угаленцский; Eyak; самоназвание i.ya.q [ʔiːjaːq]) — вымерший язык племени эяков, который был распространён на юго-востоке Аляски, в районе Кордовы.
Ближайшими к нему живыми языками являются языки атабаскской группы (семья на-дене), в частности, тлингитский язык.
Многочисленные тлингитские топонимы на побережье залива заимствованы из эякского, на тлингитском они имеют странное значение или вовсе бессмысленны; в устной традиции, однако, сохраняется эякская этимология. Распространение эякских топонимов означает, что когда-то эяки жили на значительно большей территории, чем ко времени контакта с европейцами.
Вымирание
Мэри Смит Джонс (14 мая 1918 — 21 января 2008), жившая в городе Кордова, была последней чистокровной представительницей племени эяк и последней носительницей эякского языка.
Распространение английского и вытеснение индейских языков — не единственная причина, по которой вымер эякский. Миграция тлинкитов на север привела к тому, что жители Якутата стали чаще учить тлингитский. Кроме того, эякский вытеснялся западными соседями, в частности, алютикским языком народа алутиик, а также народов долины реки Коппер. Эякская и тлинкитская культуры начали смешиваться, эякский стал вытесняться тлингитским.
Возрождение
В июне 2010 года в газете Anchorage Daily News появилась статья о Гийоме Ледюэ (фр. Guillaume Leduey), французском студенте, который выучил эякский язык. С 12 лет он самостоятельно занимался эякским по текстам и аудиоматериалам, полученным от Аляскинского центра изучения индейских языков. Гийом никогда не был на Аляске и никогда не говорил с Мэри Смит Джонс.
После публикации статьи он поехал на Аляску и встретился с Майклом Крауссом, выдающимся лингвистом, специализирующимся на эякском языке. Доктор Краусс оказал Ледюэ помощь с постановкой верного произношения и предоставил материалы для дальнейшего исследования, включая морфологический анализ эякской литературы.
В июне следующего года Гийом вернулся на Аляску, чтобы помочь в организации эякского семинара. Он считается свободно владеющим эякским языком, переводчиком и учителем эякского. Несмотря на это, эякский остаётся классифицирован как «вымерший», так как у него нет носителей, для которых он был бы родным.
В настоящее время эякский язык является символом движения за возрождение умирающих языков.
Фонетика
Согласные
Примечание: звук /w/ не сильно лабиализован, а /m/ обычно не встречается в устной речи.
Гласные
Гласные буквы, за которыми следует «n», означают назализованный звук.
Примеры слов
Несколько слов эякского языка:
- xǝwa собака
- kuutschi волк
- tsʼiyu черный медведь
- kʼudǝʔuhdg яйцо
- qʼāš нога
- ɬilāʔ человек
- qāt остров
- tʼuʔčʼ черный
- khatl зеленый
- tɬãt синий, голубой
- tsʼaʔ глины, суглинки
- kaač одеяло
- tsʼaagɬ корзина
- tsĩ:dz мечта
- tzatlkh почва
- tʼãtɬ перо; лист
- kugɬ дрова для огня, чтобы сжечь
- tlehatl завтра
- tleki один