Соревнования по бегу на 400 метров у женщин на чемпионате Европы по лёгкой атлетике в помещении в Гренобле прошли 21—22 февраля 1981 года во Дворце спорта.
Действующей зимней чемпионкой Европы в беге на 400 метров являлась Эльке Деккер из ФРГ.
Рекорды
До начала соревнований действующими были следующие рекорды в помещении.
Расписание
Время местное (UTC+2)
Медалисты
Результаты
Обозначения: Q — Автоматическая квалификация | q — Квалификация по показанному результату | WB — Высшее мировое достижение | ER — Рекорд Европы | CR — Рекорд чемпионатов Европы | NR — Национальный рекорд | WL — Лучший результат сезона в мире | EL — Лучший результат сезона в Европе | PB — Личный рекорд | SB — Лучший результат в сезоне | DNS — Не стартовала | DNF — Не финишировала | DQ — Дисквалифицирована
Предварительные забеги
Квалификация: первые 2 спортсменки в каждом забеге (Q) плюс 2 лучших по времени (q) проходили в полуфинал.
На старт в 3 забегах вышли 10 легкоатлеток.
Полуфиналы
Квалификация: первые 2 спортсменки в каждом забеге (Q) проходили в финал.
Финал
Финал в беге на 400 метров у женщин состоялся 22 февраля 1981 года. Уверенную победу одержала Ярмила Кратохвилова, месяцем ранее впервые в мировой истории пробежавшая 400 метров в помещении быстрее 50 секунд.